侯镜德

在当今快节奏的生活中，大脑健康愈发受到人们的重视。神经酸，这种对脑神经发育和功能维护至关重要的营养素，也正慢慢走进大众的视野。那么，究竟什么是神经酸？它的来源是哪里？又该如何科学去鉴别呢…… 接下来，我就带领大家一同科学认知神经酸。

一、神经酸是什么

首先，我们需明确一个核心概念：什么是神经酸？

从化学角度来说，它的学名是顺-15－二十四碳单烯酸，分子式为 C₂₄H₄₆O₂，分子量为366.6，是一种结构明确的单不饱和脂肪酸。大家翻开《生物医药大词典》查询 “顺-15－二十四碳单烯酸”，找到的就是神经酸，它还有个曾用名“鲨油酸”，这和它早期发现来源有关。

神经酸有几个鲜明特性：它的熔点是41-43℃，天然存在于哺乳动物神经组织及鲨鱼油中，是脑苷脂的关键组成成分。作为神经细胞（尤其是大脑细胞、视神经细胞）生长发育和功能维持不可或缺的营养素，它就像大脑神经纤维的“修护剂”，是合成神经节苷脂的前体物质，神经节苷脂是目前临床医学中常用的脑神经修复药物的重要成分。

二、从鲨鱼油到植物提取

神经酸的发现最早可以追溯到上世纪 20 年代。1925 年，科学家 Klenk 从人和牛脑分离出的脑苷脂中，首次发现了这种特殊脂肪酸；1926 年，Tsujimoto 又从鲨鱼油中提取到了它，这也是 “鲨油酸”名字的由来。

早期神经酸的获取一直面临困境——过度依赖鲨鱼资源。随着全球对鲨鱼保护力度的加大，禁捕令让这种来源难以为继，寻找新的神经酸来源成了当时国际科学界的重要课题。而自植物中发现神经酸后，从植物中提取神经酸便成为一条可持续发展的理想路径，但面临着提取与纯化的双重挑战。

三、从实验室到产业化的跨越

上世纪 90 年代，浙江大学应用化学研究所与浙江省科委签订了重点项目协议，正式牵头开展神经酸的系统研究。当时我们团队面临的挑战是巨大的：既要解决神经酸来源问题，又要攻克提纯技术难关。

我们从珍稀的植物中发现了高含量的神经酸，但提取难度极大。经过无数次实验，我们团队创新性地运用现代生物工程技术成功地从中分离、提取出高纯度的神经酸。这项技术不仅获得了国家发明专利（专利号：96122232.8），还斩获了国际 “金字塔奖”，这是对我们多年科研工作的莫大肯定。

值得一提的是，在整个研究过程中，我们完成了从小试到中试生产的全流程验证，还系统开展了急性经口毒性试验、遗传毒性试验、28天经口毒性试验和90天经口毒性试验的安全性评估，以及改善记忆、延缓衰老、调节血脂等功能研究，为神经酸的安全应用奠定了坚实基础。通过与南京圣诺生物科技实业有限公司的产学研协同创新，现已实现神经酸制备技术的产业化 。                                                          

四、如何辨识神经酸

神经酸的珍贵，首先源于原料的稀缺 —— 它只存在于特定植物中，获取难度大；其次是技术门槛高，目前全球只有少数国家掌握高纯度神经酸的提取技术，中国在这一领域处于领先水平。

近年来，国家卫健委印发《应对老年期痴呆国家行动计划（2024—2030）》，决定在 2024-2030 年于全国组织开展应对老年期痴呆的行动。这是国家向全社会发出的号召，旨在积极应对老龄化带来的问题，构建老龄友好的社会环境。在这一背景下，神经酸的作用愈发凸显。但令人担忧的是，当前市场上的神经酸产品五花八门，不少人很容易被误导，这里我想明确几个关键鉴别点：

一神经酸是单一化合物，它的化学结构式为CH3-(CH2)7-CH=CH-(CH2)13-COOH，并非多种化合物的组合物，这是非常明确的。

二 要注意区分一些易混淆的成分。比如 DHA、EPA、DPA，它们虽然也是对人体有益的脂肪酸，但分子结构与神经酸完全不同，来源也主要是鱼类和藻类；还有磷脂酰丝氨酸，它多从大豆中提取，是一种普遍存在的磷脂，只是名字听起来有点像，实际上和神经酸没有任何关系。

三“粗提植物油”其中神经酸含量通常只有3%- 5% 左右。

科学普及与科研创新同样重要。希望今天的分享能帮助大家更清晰地认识神经酸。