北京大学首钢医院神经外科主任医师  刘海生

长寿和健康，是人们的生活目标。大脑的健康和长寿息息相关，是每个人都关注的“头”等大事。今天，就让我们来聊聊关于大脑的那些事儿。

一、大脑是人体的“总指挥部”

大脑虽仅占体重的2%，却消耗全身20%的能量，堪称人体的“中央控制台”——从呼吸心跳等基础生命活动，到学习记忆、情绪管理等复杂功能，由它统筹掌控。

英国神经外科专家约翰・瓦德莱曾说：“大脑里约有1000亿个神经细胞，这个数量在出生时就固定了，大部分不会自我更新。”这意味着什么？举个例子，肠道细胞每2-3天就会更新一次，而脑神经细胞一旦受损，可能就是永久性的。

脑病成因复杂，涵盖遗传、外伤、肿瘤等多种因素，涉及脑出血、脑卒中、阿尔茨海默病等众多病种。由于大脑的复杂神经网络难以精准修复，病因常由多因素交织且部分不明，再加上血脑屏障阻碍药物起效、早期症状隐匿易延误治疗，因此脑病尤其需要重视与预防。

2024年，国家健康和疾病人脑组织资源库（简称国家脑库）发起了中国首次大规模神经病理学调查。调查结果于2024年11月15日在国际权威期刊Alzheimer’sDementia发表——逾半数中国老人，大脑中存在病变；据《2023中国阿尔茨海默病数据与防控策略》估计，中国60岁及以上人群老年痴呆的患病率为6.04%，85岁及以上为16.4%。《阿尔茨海默病患者需求洞察报告》显示，中国60岁及以上人群痴呆患者约1507万，根据有关模型预测，我国2050年60岁以上阿尔茨海默病(AD)患病人数为2765万人。更值得警惕的是，60岁以上人群中，每增加5岁，认知障碍患病率就会翻倍——这些数据绝非危言耸听，而是在敲响早预防、早干预的警钟。

二、大脑衰老比我们想象的早

医学研究显示，大脑的衰老进程远比人们想象的要早：

20-30岁：认知功能达到巅峰，随后便开启缓慢下降通道，大脑的学习和记忆效率逐渐降低。

30-40岁：负责记忆的海马体开始出现萎缩，脑血流量减少约5%，这也是很多人在这个阶段感觉精力不如从前的重要原因。

40-60岁：大脑皮层逐渐变薄，白质病变不断增加。白质作为神经纤维的高速公路，其病变会直接影响大脑各区域间的信息传递。

60岁后：脑萎缩加速，神经退行性疾病风险显著上升，很多老人忘事、反应慢。

这意味着，大脑衰老与年龄的关联极为紧密，预防工作必须尽早抓起。值得注意的是，不同脑区衰老速度差异明显，负责记忆和决策的海马体和前额叶皮层最先退化，所以当出现忘事频繁、反应迟缓时绝非简单的“年纪大了记性差”，需格外警惕并及时关注。

三、大脑衰老的信号，对照看看

除了血管退化、神经元凋亡加速、蛋白异常，以及脑室扩大、海马体萎缩、白质病变等大脑结构性改变外，日常生活中大脑衰老也会发出一些警示信号，大家不妨一起来对照看看，自己或身边的人是否出现了以下情况：

记忆力减退：刚说过的话、做过的事转眼就忘，反复询问相同问题。比如刚锁的门下楼就忘了门是否锁了，到了菜市场忘了要买的东西…

处理家务困难：原本熟练的家务变得难以完成，学习新技能的能力显著减弱。比如煮面条烧干了锅，擦桌子漏了半张…

找词困难：说话时频繁停顿，找不到合适的词汇表达想法，比如遇到老朋友叫不出来名字；饭桌上想夸孙子，找不到词语形容…

空间导航障碍：在熟悉的地方迷路，判断距离和方向出现失误。比如走了十年的路，拐个弯突然懵了，在熟悉的小区找不到自家楼栋…

情绪问题：变得易怒、焦虑或抑郁，情绪波动大且难以自控。比如因为一点小事就生气，掉眼泪；时长闷闷不乐，胡思乱想…

睡眠障碍：深度睡眠减少，夜间易醒，习惯性失眠，白天精神萎靡；

行动迟缓：走路变慢，平衡能力下降，容易摔倒，比如下楼梯总觉得要踩空…

出现2条以上症状的人群需提高警惕。

四、大脑衰老的危害，远超想象

个体层面：认知功能下降，表现为记忆力减退、注意力不集中等，严重时发展为痴呆（如阿尔茨海默病）；运动功能受影响，出现肢体不灵、步态不稳、易摔倒；精神行为异常，如抑郁、焦虑、幻觉及孤僻易怒等；睡眠紊乱（入睡难、早醒等）和吞咽困难（易呛咳，可能引发肺炎）；认知障碍患者5年内死亡率比健康人高50%，直接威胁寿命。

家庭与社会层面：大脑衰老绝非个人之事，会显著增加家庭与社会负担。以认知障碍患者为例，专业机构年照护费6万-12万元，家庭年均成本超10万元。患者病情随阶段加重：早期反复提问，中期人格改变（如攻击、猜疑），晚期完全失能，导致照护者身心俱疲，甚至引发家庭破裂。此外，每年超50万认知障碍老人走失（约20%意外伤亡），因健忘引发的居家事故占老年居家事故38%，大量耗损社会资源。

五、护脑不难，做好5件事

吃对了，大脑更有劲儿

多吃深海鱼、核桃、亚麻籽，里面的Omega-3能给脑细胞穿盔甲；每天吃把蓝莓、草莓，它们的抗氧化成分能帮大脑清理垃圾；老人可以适当补点神经酸，帮大脑修复线路，让大脑更灵光。

动起来，大脑不生锈

每天快走30分钟，让大脑血流量变多，就像给盆栽松土浇水；没事练练手指操，下下棋，算算数，让大脑保持活跃。

睡好了，大脑能充电

晚上11点前睡，保证7-8小时觉。睡眠时大脑会启动清扫模式，把白天产生的垃圾清掉；睡不着别硬熬，试试听听轻音乐、泡个脚。

多聊天，大脑不孤独

跟老伙计叙叙旧、带孙子讲故事、参加社区活动，社交就像给大脑联网，能让神经细胞更活跃。相反，长期一个人闷着，大脑会退化得更快。

定期查，问题早发现

40岁后最好做个“脑体检”：

简单的可以填个蒙特利尔认知评估量表，在网上能找到，测测记忆力、算数能力等；查血压、血糖，抽血看看同型半胱氨酸，太高了伤脑；主动进行定期的脑健康筛查，包括CT、核磁共振等影像学检查，以及认知评估表自测，早发现、早干预。

大脑衰老虽不可避免，但我们完全有能力延缓它的脚步。别让老糊涂成为人生的遗憾，现在就为大脑启动抗衰计划，让智慧与活力伴随我们走过漫长岁月。